Oui, Linux et les systèmes d’exploitation opensource violent la propriété intellectuelle de Microsoft. Ces propos, relatés par ComputerWorld, ont été tenus par Steve Ballmer lors d’une session de questions/réponses cette semaine à Seattle, portant évidemment sur les récentes fiançailles entre Novell et Microsoft.

Le CEO de Microsoft s’est donc exprimé cette semaine, à l’occasion de son discours d’introduction à la conférence Professional Association for SQL Server (PASS) de Seattle, sur les motivations qui ont conduit à la signature d’un partenariat entre Novell (SuSE Linux) et sa société. Ballmer explique que Linux "exploite la propriété intellectuelle de Microsoft", raison pour laquelle il fallait "garantir un retour sur investissement pour les actionnaires de Microsoft pour ses innovations." Elément tout aussi important dans cet affaire : le versement par Novell de 40 millions de dollars US en échange du "silence" de Microsoft sur les possibles poursuites introduites contre des utilisateurs SuSE Linux pour violation de brevets détenus par Microsoft.

Rappelons que l’accord intervenu le 2 novembre dernier, portant sur l’interopérabilité des systèmes et logiciels SuSE et Windows, comportait le versement de 440 millions de dollars US pour la création de "coupons" garantissant aux clients de Microsoft de bénéficier d’une année de maintenance et support des produits SuSE Linux. En échange, Microsoft accepte de "recommander des produits Novell aux utilisateurs cherchant une solution basée sur Linux." Cette dernière clause nous a vraiment beaucoup amusé...

• "Ballmer : Linux users owe Microsoft", ComputerWorld.com.

Le groupe Samba demande à Novell de reconsiderer
Le groupe Samba désapprouve sévèrement les actions prises par Novell ce 02 novembre

Une des différences fondamentale entre le monde du logiciel propriétaire et le monde du logiciel libre est
que le monde du logiciel propriétaire divise les utilisateurs en forcant à donner son accord à un contrat de licence
coercitif qui restreint les droits de partage avec d'autre, tandis que le monde du logiciel libre encourage les
utilisateurs à s'unir et partager les bénéfices du logiciel.

L'accord de brevet passé entre Novell et Microsoft est un accord séparatif. 
Il agit avec des utilisateurs et des créateurs de logiciel libre différemment selon l'utilisation « commercial » vs « non-commercial », et travaille avec eux différemment selon s'ils ont obtenu leur logiciel libre directement de Novell ou de quelqu'un d'autre.

Le dessein de la communauté du Logiciel Libre et la GLU GPl permet de ne pas avoir de telle distinctions.

En outre, la GPL fait qu'il est clair que tout les distributeurs de logiciel sous licence GPL doivent rester ensemble
dans la bataille contre les brevets logiciels.  Uniquement en étant ensemble, nous tenons une chance de se défendre contre le péril représenté par des brevets de logiciel.  Avec cet accord, Novell est entrain d'essayer de détruire cette défense
unifiée, en échangant les intérêts à long terme de la communauté entière du logiciel libre pour des avantages à court-terme
au dessus de ces concurrents.

Pour que Novell arrive à monter cette affaire, cela montre une négligence profonde pour le rapport qu'ils ont avec la communauté du logiciel libre. Nous sommes, essentiellement, leurs fournisseurs, et Novell devrait savoir qu'ils n'ont aucun droit de faire des affaires égoïstes au nom d'autres qui fonctionnent contrairement aux buts et aux idéaux de la communauté libre de logiciel.

Utiliser des brevets en tant qu'outils de concurrences dans le monde du logiciel libre n'est pas acceptable. Novell, en tant que participant à de nombreuses débats, discussions et conférences sur la matière ont su ce cela peut être le cas. Nous invitons Novell pour travailler avec la "Software Freedom Law Center" (centre de loi de des logiciels liberé) pour annuler l'accord de brevet et pour reconnaître ses engagements en tant que bénéficiaire de la communauté libre de logiciel.

• encourager la collaboration entre les membres de l'alliance en faveur de l'interopérabilité ;
  
• proposer des protocoles de test d'interopérabilité ;
  
• faire connaître les solutions des membres de l'alliance en matière d'interopérabilité.

• Microsoft et OpenDocument : la face cachée d'un étrange ralliement
  
• Le format Opendocument
  
• Samba Team Asks Novell to Reconsider (traduction en français dans cette page)
• L'Interop Vendor Alliance
  
• Formats ouverts et interopérabilité sur Apitux.org
  
• Microsoft et interopérabilité
  

Moglen, l’un des pionniers du logiciel libre, estime que cet accord élude le critère de gratuité spécifié dans la licence de Linux. Il travaille actuellement sur une actualisation de la licence qui résoudrait le vide juridique dont profite Microsoft en spécifiant qu’une promesse de ne pas engager de poursuites judiciaires, telle que celle offerte par Microsoft dans l’accord avec Novell, serait octroyée automatiquement à tout utilisateur de l’OS libre.
 

Article complet : Nouvel Obs 

Le PDG de Novell réagit au propos de Ballmer (la Presse Affaire) :

Suite aux propos du PDG de Microsoft, Steve Ballmer, qui affirmait le 16 novembre dernier que Linux utilisait du code de la firme de Redmond, Ron Hovsepian, PDG de Novell a mis en ligne une lettre ouverte à la communauté code source libre (open source) prenant le contre-pied des assertions de Ballmer. (...) Dans son courrier, le PDG de Novell indique : « nos usagers souhaitaient que Linux et Windows puissent fonctionner ensemble dans leurs bases de données. Nous avons donc accepté de développer de nouvelles technologies et standards dans nos offres. L’objectif étant d’offrir à nos clients une compatibilité entre les deux systèmes. Les entreprises souhaitent une plus grande interopérabilité des systèmes d’exploitation. La communauté Linux va bénéficier de la création et de la publication du code source libre qui va permettre d’améliorer l’interopérabilité entre Linux et Windows. »

Quelques heures plus tard, Microsoft enchaîne avec un communiqué dans lequel l’éditeur admet qu’en dépit du partenariat signé début novembre, les deux sociétés peuvent tout à fait ne pas partager le même point de vue sur les éventuelles violations de brevets Microsoft commises par la communauté open source. « Nous respectons le point de vue de Novell sur la question des brevets, même si nous adoptons une position différente. Novell a tout à fait raison lorsqu’il explique qu’il n’a pas admis ou reconnu le moindre problème de brevets dans le cadre de cet accord ».

• Mark Shuttleworth: Invitation to OpenSUSE developers
  
• "Invitation to ubuntu developers" sur la liste ubuntu-devel
• Linux.com: Mark Shuttleworth issues divisive invitation to openSUSE developers

Il semble qu’IBM va fournir un support qualifié au pacte Linux entre Novell et Microsoft. Dans un entretien avec Linux-Watch.com, Scott Handy, le vice-président IBM des produits WorldWide Linux et Open Source, a expliqué qu’IBM travaille depuis longtemps sur l’interopérabilité entre Windows et Linux et il applaudit donc tout effort de compatibilité.

Vu sur toolinux.com, article complet sur techovore 

Dans un entretien accordé à Computerworld.com, Ron Hovsepian, patron de Novell, revient sur les coulisses de l’accord signé récemment avec Microsoft. (...) Hovsepian déclare ensuite à Don Tennant, rédacteur en chef du webzine, que Microsoft n’a pas approuvé la possibilité de faire fonctionner certains de "ses outils clés", dont Visual Studio, sous Suse Linux.

Vu sur toolinux, article complet sur neteco.com 

Le support du format de Microsoft dans OpenOffice.org, hormis l’édition distribuée par Novell, est cependant loin d’être acquis. L’accord entre les deux éditeurs est en effet loin de faire l’unanimité. Le patron de Sun, Jonathan Schwartz, s’est d’ailleurs joint aux critiques en déclarant que le pacte était une mauvaise opération pour le monde Open Source. Il paraît donc improbable que Sun donne son aval à une interopérabilité avec Open XML.

lut sur toolinux.com, article complet sur Journal du net